La sclerosi laterale amiotrofica, nota anche come SLA, è una malattia neurologica che attacca i motoneuroni, responsabili dell’uso dei muscoli volontari. La progressione, irreversibile, della malattia, causa una grave debolezza che può evolvere in completa immobilità e conseguente impossibilità di parlare.

Tendenzialmente, la maggior parte dei pazienti affetti da SLA non ha alcuna menomazione intellettuale, anche se perde progressivamente la capacità di muoversi e parlare.

Le unità di controllo ambientale (ECU), integrate nei comunicatori, possono essere molto utili per mantenere il senso di autonomia del paziente. Con questi dispositivi di controllo remoto, è possibile controllare luci, aria condizionata, televisione e altri elettrodomestici. Le centraline elettroniche, che possono essere attivate con la voce, gli occhi o gli interruttori, riducono anche le richieste di assistenza. E’ possibile avviare chiamate telefoniche e videochiamate, aprire e chiudere le porte o semplicemente regolare un letto. Alcune persone con SLA dipingono, scrivono autobiografie, sono d’ispirazione per le rispettive comunità.

La tecnologia eye tracking consente il pieno controllo dei computer e l’accesso a Internet. Possono migliorare l’istruzione, trovare gruppi di supporto online e rimanere in contatto con familiari e amici tramite e-mail o social media, mantenendo la loro autonomia e limitando l’isolamento.